[audio]http://prostopleer.com/tracks/441518919KO[/audio]
Март в этом году был бы неплохим, если бы не эта загадочная смерть. Нелепая, таинственная и пугающая. Такой только маленьких детишек пугать. Но, почему-то, напуганы абсолютно все - от мала до велика.
Последние месяцы в воздухе вокруг городка витало что-то необычное, то, чего никто из ныне живущих еще не видел и не испытывал. Сказать, что в городе творится что-то неладное, значит, ничего не сказать. И даже если это не заметно обычному человеческому взгляду, это еще не значит, что такая же человеческая душа не чувствует близких перемен. Скоро ли произойдет то, чего все так боятся или нет, и кто будет следующим - сказать невозможно. Но в души горожан мерзким змеем, отравляющим умы и корежащим душу, заползало опасение за жизни членов Совета, за трех глав города, за жизни своим близких и себя. Все боялись. Боялись перемен, всегда тяжело дававшимся народу, боялись смерти, непривычной, никогда ранее не заменявший уход. Слишком непривычно было для жителей неповиновение, забастовки и протесты. Но, тем не менее, прежней жизнью некоторые из них были уже недовольны.
Доволен ли был я? Нет, я был недоволен тем, что счастье, так редко мне выпадающее, у меня отнимают. Мне уже 20, ровно половину своего положенного срока я уже прожил. Всего 20 лет - вроде бы, мало, а вроде бы и много. Я никак не мог определиться, кто же я есть. То ли второй мужчина в семье основателей, то ли маленький мальчишка, все еще протестующий урокам, не желающий учиться, а играть и не спать до полуночи. Мне хотелось нормальной жизни со своей любимой, хотелось обнимать ее, целовать тоненькие пальчики, готовить ей завтрак по утрам, а просыпаясь, чуть прижимать ее к себе и будить легким поцелуем в макушку.
И все бы ничего, но все будто настроено против меня. Никому нет дела до назначенной на март свадьбе. А с этой смертью ее и совсем отложили, еще и неизвестно насколько. Я был возмущен. Я понимал, что это отчасти неправильно, но нужно жить дальше, чтобы не происходило. Я не любил быть зависимым от обстоятельств, тем более - таких. Мне не нравилось терпеть и ждать. Я слишком импульсивен для этого. "Мне нужна она".
Костяшками пальцев я легонько постучал в дверь, давая знать о своем приходе. Я был раздражен. Всем и вся. Но, учитывая место моего назначения и видимый предлог, я старался держать эмоции под контролем. Натянув на лицо усталую улыбку и чуть прижимая к себе теплый сверток, врученный матерью с целью отнести его Митчеллам, я глубоко вздохнул и закрыл глаза. "Мне нужна она".

Тихо скрипнула дверь, еле заметно, но словно по команде я дернулся, глазами приветствуя ту, что так быстро распахнула передо мной дверь. Жалкое подобие улыбки тут же сменилось искренней радостью, отразившейся на лице, в глазах моих загорелся огонек, а руки непроизвольно потянулись навстречу родным объятьям.
Руки дрогнули от теплых прикосновений к успевшей привыкнуть к прохладному воздуху улицы коже. С трудом оторвавшись от губ любимой, я чуть улыбнулся, хоть и без того светился счастьем.
- Привет, - прошептал я, отвечая ей не только словами, но и легкому поцелую в задорный носик. На ее слова я лишь усмехнулся, покачав головой и все больше "зажигаясь" и радуясь тому, что рядом с ней я забываю все тревоги. Радуясь тому, что эта девушка - от макушки до кончиков пальцев - моя. И скоро я сделаю ее такой навсегда. - С какой поры ночь стала для тебя вечностью?
Когда Белль обратила внимание на сверток, который был у меня в руках, мне с легкой грустью пришлось оторваться от нее. Я протянул его ей.
- Там пирог. С черникой, - я улыбнулся. Черника - моя любимая ягода и я не мог не поделиться этой маленькой вкусной радостью с семьей той, что была так дорога мне.
Я тяжело вздохнул, чуть прикрыв глаза и вдыхая чуть пыльный, но  теплый воздух дома Митчелл. Все же было тяжело радоваться, когда вокруг тебя люди ходили мрачнее тучи, у старшего брата была куча забот, когда работа не слишком вдохновляла, а в последнее время на место обычного моего состояния приходила затяжная депрессия и хандра. Мой резкий перепад не остался незамеченным. Я услышал нотки беспокойства в голосе Аннабель и тут же открыл глаза, снова улыбаясь и рукой прижимая ее маленькую ладошку к своей небритой щеке.
- Все нормально, даже хорошо - ты же рядом. А вот ты действительно выглядишь измотанной, - я чуть прикоснулся к ее щеке, аккуратно проводя пальцем по едва видневшимся темным кругам. - Ты все еще пытаешься найти зацепку? Солнце, сколько ты спишь?
Я взял ее за руку и по-хозяйски прошел на кухню. На столе стояла кружка, явно отдающая запахом кофе. Да и вся кухня теперь встречала гостей терпким, чуть горьковатым запахом приятного напитка. Бережно положив пирог, который еще был теплым, на стол, я повернулся к Белль и пристально рассматривал ее. Она казалось мне худенькой, крупной, такой маленькой, что хотелось тут же бросится к ней, обнять и никогда не отпускать, чтобы ее никогда не коснулись беды и тревоги. Но на собственном опыте я давно убедился, что моя хрупкая девочка может постоять за себя.
- Белль, тебе нужно отдохнуть, - серьезным тоном начал я, прекрасно зная, что она может протестовать. - Поэтому сейчас мы идем ничего не делать, да и неприлично работать, когда гости приходят.
Я улыбнулся, подойдя, взял ее за руку и повел в ее же комнату с твердым намерением до завтрашнего утра не подпускать ее к работе.

Мы поднимаемся по лестнице, одна из ступенек на самом ее верху привычно скрипит, словно радуется чьему-то присутствию. Аннабель распахивает дверь своей комнаты, которая находилась в ужасном беспорядке. Стол, пол вокруг него, полки - все, почти все - были завалены бумагами. Некоторые были оформлены в папки, некоторое, особенно на столе, лежали в хаосе. Белль тут же начала копошится над ними, будто стараясь спрятать этот рабочий беспорядок от меня. Я лишь усмехнулся, не смея помогать, зная, что прекрасно могу перепутать девушке всю документацию.
Я медленным шагом приблизился к кровати, которая, к моему удивлению, была свободна от бумаг. Правда, и она отражала жизнь своей хозяйки в последние несколько дней: об этом говорило наспех наброшенное покрывало. Я старался не упускать Белль из вида, в который раз замечая, что она забавно морщится, когда торопится. Я улыбнулся, поймав себя на мысли, что щеки стали непривычно болеть. Так было каждый раз при встрече с любимой. "Нужно улыбаться чаще" - говорил я сам себе.
Когда с бумагами было покончено, и Аннабель присоединилась ко мне, оказавшись в моих объятьях, я улыбнулся еще шире. Все же, мне было хорошо рядом с ней. Кинув на нее псевдосуровый взгляд при упоминании ее работы и увидев ее реакцию, я засмеялся.
- Вот и правильно, не стоит говорить о работе. Моей принцессе нужно отдохнуть.
Полностью отдавшись на власть девушки, я прикрыл глаза, стараясь вспомнить, как прошел мой день. Усмехнувшись про себя, я лениво начал повествование.
- Утро было тяжелым, не хотелось выползать из кровати, я поздно лег. Пытался закончить главу нормально, а не глупыми мыслями. Мне это не удалось, и с утра я начал ее переписывать. Разлил кофе, дождался пирога и пришел к тебе. Ничего нового, слишком скучный день был до тебя, - я по-хозяйски упал на подушку, за руку притягивая к себе Белль. Обняв ее, я уткнулся носом в ее макушку, вдыхая запах ее волос. - А ты работала, я догадываюсь. Это плохо. Может, поспишь? - ласково осведомился я, заглядывая ей в глаза.

Лежать рядом с ней, чувствовать ее тепло, слышать голос, вдыхать ее запах, прикасаться к ней давно стало великим счастьем для меня. Когда-то, сидя по вечерам дома, а ночами корпя над очередным бездарным "произведением", я и представить не мог, что испытаю то, что воспевал в стихах. Но когда я встретил это маленькое чудо, я смог познать странное чувство, никогда не поддававшееся описанию. Его нужно испытать, я убедился в этом на собственном опыте. Любишь, это когда ты привязан к одному человеку, и не важно, любит ли тебя он тоже, может не повезти и окажется, что нет. Любишь, это когда ты готов жертвовать самым дорогим, самым сокровенным, ничего не требуя взамен. Любишь, это когда море кажется маленькой лужей, до неба можно достать рукой. Любишь, это когда она делает тебя сильным, способным на все. И это не иллюзия - это правда. Ты возвышаешься для нее и возвышаешься сам, ты способен даже пренебречь законами гравитации и взлететь. И все ради нее одной.
В любви никогда нельзя будет поставить точку, никогда нельзя будет сказать "все, конец". Любовь - чувство безграничное. Да, можно поссорится, поругаться, оборвать все концы, уйти, убежать, уехать, но ты всегда забираешь свои воспоминания с собой. Ты никогда не сможешь забыть, ты вечно будешь хранить то, что дорого сердцу, не сможешь выкинуть, выжечь это из воспоминаний. Ты всегда будешь жить с этим.
Я бы никогда не смог ее разлюбить. Часто что-то делая, я прерываюсь на мысли о том, почему я люблю. Разве можно любить человека за что-то? Любовь - чувство, которое возникает внезапно, неосознанно, и часто, когда мы ищем оправдания, не находим его - потому что его попросту не существует и не будет. Нельзя полюбить какое-то качество человека. Ты либо любишь его всего полностью, либо нет. Нельзя выделять что-то - человек - это одно целое.
Вот я и любил ее всю. Абсолютно, от кончиков пальчиков до самой макушки головы, лежащей на моей груди. Я аккуратно поцеловал ее в чуть лохматую головку, зарываясь носом в волосы и с жадностью вдыхая их запах, словно дышал впервые. Случая ее голос, закрыл глаза, чтобы уловить все до мельчайших подробностей. Внутри что-то трепетало, я улыбался.
- Конечно сходим, солнышко. Куда захочешь. С тобой - хоть на край света, - ответил я на ее просьбу, все еще не открывая глаз и думая, чтобы такого сказать, чтобы отвлечь ее даже мыслями от работы. - Знаешь, учитывая последние события, я хочу побыстрее сделать тебя своей полностью и навсегда. Представь только, ты будешь миссис Рич. Тебе пойдет моя фамилия. Хочу увидеть тебя в белом, идущей к алтарю. Хочу одеть кольцо на палец и, наконец, почувствовать, что ты принадлежишь мне. Как думаешь, как скоро нам разрешать пожениться? Я боюсь, что откладываться свадьба будет вечно.

Закончив свой непродолжительный монолог, я спокойно откинулся на подушки и закрыл глаза, чувствуя странную легкость и успокоение, словно сбросил с плеч тяжелю ношу. В прочем, вопрос свадьбы и стал тяжелым бременем для меня и красавицы Белль после смерти Николаса. А сейчас все это пропало, куда-то делось, и я позволил себя расслабиться, даже не ожидая чего-то подобного, что говорила моя будущая жена.
Я, конечно, знал, что есть мизерная возможность того, что она будет сопротивляться, что будет отказываться и прикрываться смертью Оуэнса, говорить, что нужно сначала закончить с делом, но я был настроен решительно. Ее неуверенный вид: неловкие движения плеч, чуть взлетевших вверх, прикушенная губа, робкий взгляд - все это придало уверенности мне и моему внутреннему эго. Я улыбнулся, предвкушая легкую и скорую победу, чувствую в крови начавшее бурлить желание "власти", полного контроля над все и вся. Кто бы знал, что я ошибался.
- Пару недель? - повторил я, распаляясь и садясь на кровати, не обращая ни на что остальное внимание. - Всего пару недель? Что ж не месяцев, или лучше годов, м? Так может вообще не будем жениться, кому нужна эта свадьба, как ты думаешь?!
Я уже не сидел, а ходил по комнате, бесился, метал молнии, был раздражен, зол - называйте как хотите. От этого я добрее не стану. Я не знал, что сказать, не переходя на личности и оскорбления, не знал, как умерить пыл, хотя очень хотел в этот момент. Все мое умиротворение и уверенность в собственном превосходстве испарилась, оставив после себя горький привкус досады. Я повернулся к Митчелл, с грустью и тоской глядя на нее.
- Аннабель, я очень хочу эту свадьбу. - Я приблизился к ней и сел на пол, беря ее за руку. - Это не мимолетная прихоть. Ты знаешь, наше время ограниченно. И я не хочу в пестую терять дни без тебя. Я понимаю тебя, твое желание покончить с этим делом, быть свободной и выйти за меня замуж. Но пойми и ты меня. У меня за плечами ровно половина жизни, я не добился в ней ничего, у меня ничего нет. А после свадьбы появишься ты, дом, дети, большая семья и цель жизни. Люди не живут для себя, они живут для других. Пока что ты живешь для Городка. А я для тебя. И когда-нибудь, а это обязательно будет, мы сойдемся и будем жить для друг друга и тех, кого мы воспитаем. Я не хочу, чтобы наши дети были маленькими, когда потеряют отца. Я хочу знать, что они смогут обеспечить себя, прежде чем я уйду. - Я устало склонил голову, будто продолжительная "речь" отобрала последние остатки сил. Я дотронулся губами до нежной кожи рук любимой, поцеловал. Поднявшись с колен, я развернулся и вышел из комнаты, спиной чувствуя ее отчаянный взгляд. Я не мог не уйти - на душе было мерзко. Это пройдет, но мне нужно решить для себя, было ли все то, что я сказал тут, правильным? В это ли я верю?

Свадьба это такой момент в жизни, когда на глазах у родственников и друзей создается семья. Когда два человека связывают себя узами брака, когда клянутся друг другу в любви и в верности, клянутся быть вместе в болезни и здравии, в богатстве и бедности.  Белль прекрасно понимала, что все будет любить своего избранника, никогда не предаст его и что бы ни случилось, всегда будет рядом с ним. Он был для нее глотком свежего воздуха в тот момент, когда она думала, что ее жизнь рушится. Кристофер спас Митчелл. Она не любила думать о том, что было бы, если бы его не было, но, слава богу, судьба распорядилась иначе и теперь он вскоре станет ее мужем.

Зажигай сердце, обжигай душу.
Ты мне так важен, ты мне так нужен.

Я стояла в своей комнате перед зеркалом. На мне была коричневая кофта и черная юбка. Я надела золотую цепочку, которую подарила мне мама перед своим уходом. Я немного нервничала, хотя, наверное, не стоило. Совсем скоро я выйду замуж за Кристофера. За последние месяцы много чего произошло, поэтому мы решили сыграть свадьбу и наконец, стать мужем и женой, ведь это мы планировали еще в марте, но....Все эти события немного выбили меня из колеи, а сейчас я просто решила оставить все позади и выйти замуж за любимого человека.  Слава богу, нам не приходилось сильно беспокоиться подготовке к  свадьбе, ведь  Элисон и моя сестре Эллен взяли это на себя, хотя я немного боялась того, что может сделать Эли, но думаю, моя сестра ее удержит, точнее надеюсь. Сегодня мы собирались у нас дома для подготовки, все обсудить и принять решение, ведь это такое важное событие и честно боялась, что на свадьбе что-то пойдет не так или что-то случиться, но я старалась не думать об этом.
Я уже давно начала представлять как буду идти к Кристоферу в белом платье, как скажу священнику «да» и поцелую своего уже мужа.  В этот момент в моей животе порхали бабочки, и я так ждала этот день. А сейчас я понимаю, что осталось совсем немного и тогда я, наконец, стану, миссис Рич и мы создадим семью.  Я была счастлива и безумно рада происходящему. Это был глоток свежего воздуха, ведь столько всего произошло за эти месяцы и я уже не знаю, что будет дальше, но теперь в одном я буду уверена. У меня будет моя семья. Я радостно улыбнулась.
Спустилась на кухню, чтобы продолжить готовить закуски. Честно говоря, я особо не думала над тем, какие цветы нужно заказать, как оформить зал и так далее. Конечно, я представляла какое нужно мне платье, но об остальном я как-то не задумывалась, ведь у меня есть Элисон, у которой наверняка тысяча идей, поэтому я могу быть относительно спокойно и больше времени провести со своим будущим мужем.  Я была благодарна Элисон и Эллен за то, что они взялись за это, ведь этим они очень помогали мне.  Хотя следующие несколько дней вряд ли будут проходить мирно и тихо, но это все равно не могло умерить мою радость по поводу одного из важнейших моментов в моей жизни. 
Я довольно быстро справилась с закусками, поэтому аккуратно выложив их в тарелку, поставила на журнальный столик в гостиной. Опять вернулась на кухню и поставила на небольшой поднос четыре стана и кувшин с соком. Я поставила поднос на тот же журнальный столик, когда в дверь позвонили.
-Привет,- с улыбкой сказала я, когда открыла дверь и увидела Кристофера и Элисон. Я обняла своего мужчину и чмокнула его в щечку, дабы не смущать присутствующих. Потом обняла Элисон, которую тоже была безмерно рада видеть, как и ее брата.
-Проходите,- сказала я и жестом проводила их в гостиную. Эллен уже в это время спустилась вниз. Я присела на диван. –Итак, с чего начнем? – спросила я, беря за руку Кристофа и смотря на Элисон и Эллен. Мне было интересно узнать, что они придумали, я надеялась, что нас все устроит, и мы не потратим на это много времени.

Отредактировано Annabel Mitchell (2013-03-20 17:58:42)

«Бывают потери, которые не забываются.»
«Кто не рискует, тот не только не пьет шампанское, но и не вышагивает под марш Мендельсона.»
Открыв утром глаза, Элисон почувствовала уже привычное для неё в последнее время жжение. Она опять проплакала почти всю ночь. Девушка прекрасно понимала, что сейчас не лучшее время для проявления своей слабости, ведь всем и так тяжело, поэтому, выходя каждое утро из своей комнаты, она любой ценой выжимала из себя самую искреннюю улыбку, на какую только была способна в таком состоянии. Окружающим не обязательно знать, насколько остро она до сих пор воспринимает уход старшего брата.
Конечно, у неё был Кристофер, близняшки и мать, но всё же часть неё самой ушла вместе с ним. Не смотря на все ссоры, Крис был для неё любимым и родным человеком, которого она в мгновение лишилась. Знаете, это можно, наверное, сравнить с чувством, когда вы стоите зимой посреди озера на льду, а потом чувствуете, как он резко начинает под вами проваливаться. Беспомощность. Адреналин. Ступор. Именно это она испытала в первые секунды, когда узнала о том, что Кристиана с ними больше нет. В какой-то момент она даже задумалась о том, что у неё больше нет смысла жизни, смысла улыбаться следующему дню, искать цель. Но вовремя отдернула себя от этих неподобающих мыслей, ведь понимала, что тяжело не только ей! Страдает вся семья. И не только они. А каково Хлои? Она потеряла жениха, свою вторую половинку!
Ночные слезы, крики в подушку, чтобы не разбудить родных – ничего из этого не помогало заглушить ту боль в сердце, которая не давала о себе забыть, расслабиться.
Но опять же, это лишь её проблемы, что она не может переступить через себя, перелистнуть эту страницу своей жизни, идти дальше. Зачем расстраивать своим настроением других? Именно поэтому она стала изображать из себя после официального траура всю ту же жизнерадостную девушку, которой всегда и была, но которой уже не когда не сможет быть вновь. Нет, конечно, в большинстве случаев её улыбки совершенно искренние, но всё же она уже никогда не сможет так беззаботно забыться, как раньше. Всегда будет в ней частичка боли, которая не уйдет никогда. К этому нужно просто привыкнуть. Говорят, время лечит… Ничего подобного! Лечат люди, которые окружают тебя в тяжелый период жизни, когда ты не можешь справиться с этим сам!
Именно поэтому Элисон с удвоенным энтузиазмом ухватилась за крошечную возможность отвлечься – устроить свадьбу Кристофера и Аннабель. Такой опыт представился ей впервые! «И очень надеюсь, что не в последний раз…» Именно эта мысль промелькнула у Элис в голове, когда она собирала макеты и зарисовки, чтобы показать их сегодня ребятам. Последние несколько недель она металась по всему городку, что-то заказывая, о чем-то предварительно договариваясь. Эл практически разрывалась между работой в отеле и организацией. Но ей нравилась такая загруженность. Это не позволяло ей передохнуть и опять впасть в свою внутреннюю депрессию. Единственное время, когда она позволяла себе отпустить боль – ночью, когда её никто не видел.
Время уже поджимало, а Кристофер всё не выходил из своей комнаты. Терпение Элисон в один прекрасный момент лопнула и она быстро направилась в сторону его спальни. После того, как брат не открыл ей дверь спустя бесчисленное количество ударов, она ворвалась без разрешения и застала привычную картину. Кристофер стоял перед зеркалом в одной из рубашек, которые сестра буквально заставила его заказать пошить, смотря на свое отражение отсутствующим взглядом. Элис с детства привыкла, что Крис часто уходит в себя, практически отключаясь от окружающего мира. «О, братец опять где-то далеко… Интересно, где он на этот раз летает? Наверное, где-то возле Бель. Бр! Не хочу об этом думать. У меня слишком бурная фантазия!» Она медленно подошла к парню, чтобы не спугнуть его грезы и мягко положила руку на его плечо. Не хотелось его прерывать, но они и так уже задерживались. А это было неправильно.
- Идем, Кристофер, уже пора. Это будет неправильно – заставлять девочек ждать. – Рич, наконец-то, вернулся к реальности и они отправились к дому семьи Митчелл.
Дверь им почти сразу же открыла Аннабель. Это было видно даже невооруженным глазом, как она начала вся светиться, как только встретилась взглядом со своим любимым. В одну секунду Элисон даже почувствовала себя лишней, настолько этот момент был интимен. Но потом всё как-то пришло в норму, и они все обменялись приветствиями. Элис очень любила Бель и Эллен, ведь они были её очень хорошими подругами, да и просто замечательными людьми.
Как только они все разместились в гостиной, Эллен извинилась перед всеми собравшимися и сказала, что они с братьями обнаружили какую-то очень важную зацепку, так что ей нужно срочно бежать. «Ну, что ж, значит, на одного человека меньше будут меня перебивать! Жаль, конечно, что она сейчас не будет присутствовать… Значит, Аннабель придется ей всё рассказать позже самой!» Получив официальное разрешение начать, Эл решила не тратить время впустую.
- Итак, для начала, я хотела бы у вас обоих спросить, как вашу свадьбу представляете именно ВЫ? Это может быть тихая церемония в кругу семьи или масштабное событие, в котором будут задействованы все жители города. Всё зависит только от вас, ребят, потому что это ваш день. Всё должно быть именно так, как хотите вы. Моя задача – лишь помочь вам сделать всё идеальным. – Теплая и искренняя улыбка не покидала её лица, ведь эти слова были абсолютно искренними. Рич начала копаться в тех бумагах и зарисовках, которые принесла с собой. – Так, во-первых, какую цветовую гамму вы бы предпочли в декорациях? Здесь есть несколько вариантов: чисто белый, который будет оформлен белыми розами, сейчас как раз скоро начнут цвести ландыши, белые лилии, если захотите, можем добавить белых орхидей; другой вариант – сочетание зеленого цвета с белым довольно банально, но всё же можно попробовать, что из этого в итоге выйдет; вариант, который мне нравится больше всего – сочетание небесно-голубого с белым, да, это немного странно и необычно, но мне кажется, что на этом можно неплохо сыграть. Так, что там дальше? – Элисон достала из своей сумки небольшой блокнот с рисунками и протянула их Бель. – Так, милая, здесь зарисовки свадебных платьев. Мне кажется, что пышный фасон тебе не подойдет, так что я рискнула сделать несколько набросков. Можешь выбрать один из них, или же мы с тобой можем позже нарисовать другой… А ты не подглядывай! Тебе нельзя видеть платье до церемонии, даже если это просто рисунок! – Ткнув пальцем в Кристофера, она напомнила ему общепринятые традиции. Не хватало ещё, чтобы он увидел всё раньше времени! – По поводу твоего наряда, братец… Смокинг или обычный классический костюм? – Исчерпав первую порцию своего речевого запаса, Элис притихла, ожидая, к какому же выводу придут Кристофер и Аннабель. Последнее слово было за ними.

- Я бы тоже хотел, чтобы на свадьбе были только родные и близкие друзья, но Белль права. Я второй по старшинству, теперь глава и мне нужно соблюдать статус. Грандиозная свадьба и все такое. Что полагается в такой день всему городу? Застолье, веселье и выходные? Думаю, это поможет и им отвлечься от его ухода... - воспоминание о брате вызвало жгучую боль где-то на уровне сердца. Я сморщился, отворачиваясь от девочек и невольно закрывая глаза, стискивая зубы и ткань брюк так, что побелели костяшки пальцев. С тех пор, как он ушел, пропал, погиб, я не мог спокойно думать о нем. Что-то постоянно мешало и ворочалось в воспоминаниях, не давая порою трезво рассуждать и мыслить. Даже простое имя брата сказать для меня вслух было непосильно.
- Нам так или иначе придется устроить грандиозное торжество, - подвел не самый радушный итог я. - Это единственное мое решение. Остальное решайте сами, тут вы обе вольны. Аннабель, сестра исполнит любое твое желание, так что можешь говорить ей все смело.
Я поцеловал любимую в макушку, взглядом благодаря сестру за то, что взялась за наше торжество. Последние несколько дней я замечал, как она устает. Элисон буквально на глазах чахла: под глазами синели темные круги, иногда дрожали руки. Когда я смотрел на нее, то понимал, что не мне одному было плохо, что есть вокруг меня люди, которые тоже страдают. А Элисон была ближе их всех, за исключением, разве что, моей малышки Митчелл.
Я посмотрел на улицу через окно, насколько позволяло мое зрение. Тихая, жаркая и безмятежная погода давно уже вступила в свои права, такой она обещала быть еще долго. Все было как-то приторно-по-весеннему, по-летнему, пели птицы, светило солнце. Все это раздражало: как природа может жить после ухода брата?! Я не понимал, и понимать не хотел.
Рука Белль в моей руке как-то успокаивало и сглаживало бурю внутри, что осталась после воспоминаний, теперь о который говорить и думать запрещалось. Ее голос тоже успокаивал, а осознание того, что эта юная девочка скоро будет моей, умиротворило меня окончательно. Кажется, я даже улыбался.
- Эл, будет жарко, я не задохнусь в костюме? - притворно и обеспокоенно заявил я, когда сестра обратилась ко мне. Честно говоря, мне не нравился деловой стиль одежды, неприятно сковывавший движения, а мысль о том, что придется целый день провести в костюме - была не самой приятной. - Может, ограничимся просто рубашкой, без пиджака?
Я улыбнулся своей невесте.
- Ты мне любой нравишься. А ты как думаешь, как я должен выглядеть на свадьбе? Ведь говорят, что жених подстраивается под невесту.

любить — это, прежде всего, отдавать.
любить — значит, чувства свои, как реку,
с весенней щедростью расплескать
на радость близкому человеку.

Кристофер тоже был согласен со мной насчет тихой церемонии, но он сейчас стал главой города и теперь нам нужно будет устроить грандиозное торжество, чтобы туда могли попасть горожане. 
Увидев реакцию своего любимого на упоминание о брате, я положила свою руку на его, чтобы успокоить. Я прекрасно понимала, что им очень тяжело сейчас. Эта трагедия коснулась каждого в городе, и я очень хотела их поддержать, помочь им.
Кристоф официально разрешил делать все, что я захочу, и Элисон все сделает как надо. Это меня успокаивала. Я знала, что могу на нее положиться, и она все сделает идеально. Я улыбнулась своему мужчине и снова обратилась взглядом к Эл, которая предложила компромисс по поводу торжества.  Тут я была с ней согласна, ведь мне бы хотелось, чтобы на венчании были близкие и родные люди, а праздновать можно уже всем городом
-Мне очень нравится твоя идея, Элисон. Я бы очень хотела, чтобы на венчании были родные и близкие нам люди,- улыбаясь, проговорила я и посмотрела на Кристофера.- Как тебе такая идея? По-моему хороший выход из ситуации.
Сейчас я была безумно счастлива. Совсем скоро моя свадьба, а рядом мой будущий муж. Я очень хотела, чтобы наша свадьба была идеальной, чтобы вес прошло без конфликтов и казусов.
-Да, думаю, будет лучше, если взять запасное платье и одеть его уже на праздновании, а то действительно будет жарко.  Может оно будет голубое? Раз свадьба будет в бело-голубых тонах,- идея о цвете платья пришла мне как-то сама с собой, и это было хорошо, так как сейчас я точно знала, чего хочу, и мне не пришлось гадать. Я была очень рада, что Элисон взялась за организацию нашей свадьбы, ведь у нее столько различных идей. Я была очень благодарна ей.
Дальше Эл говорила с Кристофером о его костюме. Я знала, что он не любит офисную одежду, но пиджак можно надеть только на венчании, а потом снять, ведь я тоже переоденусь к этому времени. 
- Мне кажется, тебе пойдет темно-синий костюм. Будет очень красиво смотреться и со свадебным платьем и с запасным, а пиджак после венчания можешь просто снять,- ответила я и улыбнулась своему любимому мужчине.
Дальше разговор пошел о месте проведения самого торжества. Я была совершенно не против провести празднование у семьи Рич, ведь с Кристофером мы познакомились у них на приеме. А вот девочкам действительно нужно лечь спать пораньше, но раз Оуэнсы не против принять их у себя, то тогда такой вариант всех устроит или их можно будет оставить у нас вместе с детьми Пола.
- Лично я не против провести празднования у вас, ведь именно на приеме вашей семьи мы с Кристофером познакомились. Будет очень символично. А девочек можно либо отвести к Оуэнсам, если они не против, либо оставить у нас вместе с детьми Пола, они тоже будут на празднике,- я была очень счастлива, что моя семья будет присутствовать на этом празднике, а мой старший брат будет вести меня к алтарю. Это очень много значило для меня, ведь в нашей семье много чего произошло, и мы немного отдалились, хотя должны были держать вместе после ухода родителей.
***
За несколько минут до свадьбы.

любить — значит страстно вести бои
за верность и словом, и каждым взглядом,
чтоб были сердца до конца свои
и в горе и в радости вечно рядом.

Я безумно волновалась, и мне казалось, что сейчас я упаду в обморок от волнения и переживаний. Это был самый важный день в моей жизни. Осталось буквально несколько минут и я выйду замуж за любимого человека, который всегда будет рядом и я с нетерпением ждала того момента, когда скажу заветное «да».  На мне было прекрасное белое платье, волосы были убраны в элегантную прическу. Я прекрасно понимала, что этот день запомниться всем надолго, ведь на празднование придет почти весь город, а потом все будут называть меня «миссис Рич».  Пол должен был совсем скоро подойти, ведь именно он поведет меня к алтарю. Жаль, что родители ушли, ведь обычно отец ведет девушку к своему мужу,  но и кандидатура моего любимого брата меня вполне устраивала.
Я положила свою руку на сгиб локтя своего брата и глубоко вздохнула, пытаясь, успокоится. 

Отредактировано Annabel Mitchell (2013-05-06 19:03:00)

«Не паникуй. Это самое страшное. Если не паниковать — выход всегда найдется.»
- Как только услышите музыку – не выходите! Сначала выходят подружки невесты, помните? – Обратилась Элисон к Полу и Аннабель, которые стояли за дверью, ожидая, чтобы под музыку пройти к алтарю в церкви. – Только умоляю вас, не как в прошлый раз! Не спешите! – Хихикнула Элис, вспоминая вчерашний инцидент, когда музыкантам пришлось ускорить темп, чтобы угнаться за этими двоими.
Заняв своё место, она прикрыла глаза и постаралась сосредоточиться на том, что вспоминала, всё ли она сделала, как нужно.
Flashback
С самого утра во всем Городке происходило что-то невероятное! Все буквально были на ушах! А всё из-за того, что именно в этот день было намечено грандиозное событие – свадьба Главы города! А такое бывает не так уж и часто, стоит заметить.
Ко всеобщему удивлению раньше всех в доме проснулась Эл, которая буквально не могла долго находиться на одном месте слишком долго. За последний месяц она поставила свой собственный рекорд проделанной работы. Но этим утром она проснулась с полной уверенностью, что она забыла о чем-то очень важном. Рич никак не могла вспомнить, о чем именно, поэтому судорожно металась по всему дому, снося всё на своем пути и цепляя каждый угол. Это было совершенно на неё не похоже, ведь паника была ей совершенно не присуща. Нет, она не волновалась. Она была просто в бешенстве от того, что о чём-то забыла! «Ну как такое вообще возможно?! Мы же вчера проводили генеральную репетицию! Всё было практически идеально!» Думала девушка, на скорую руку собираясь перед зеркалом. Чтобы удостовериться в том, что её просто одолевает паранойя, она решила пройтись по всем пунктам своего списка, который составила в самом начале, чтобы ничего не упустить из виду.
Прежде всего, она заглянула к брату, который явно был не в наилучшем воем состоянии с самого утра. Как бы он ни пытался скрыть это от окружающих, но его выдавали темные круги под глазами и уставший взгляд. «Похоже, он не спал всю ночь…» Элисон предлагала ему провести последнюю холостяцкую ночь в компании друзей, отдохнуть, но Кристофер наотрез отказался. Он, наивный, хотел остаться с Аннабель. Но не судьба. Традиции нужно чтить и уважать! Так что со вчерашнего дня они не виделись, и это было заметно. Иногда складывалось такое ощущение, что они физически зависят друг от друга.
Взяв себя в руки, Элис подошла к Крису и крепко его обняла.
- Всё будет отлично! Обещаю, братик! – Говорят, что мужчины не нервничают перед свадьбой, как женщины, но она не могла знать наверняка. Поддержка близких никогда не будет лишней во время важных событий в жизни. – Мне пора. Нужно ещё всё перепроверить! – И с этими словами она унеслась из его комнаты в сторону выхода. Дом был украшен ещё со вчерашнего дня. Так что хотя бы по этому поводу ей переживать не нужно было.
Слава богу, Городок был не так уж и велик, так что, при большом желании и удобной обуви, его можно обойти и пешком. Но Рич было некогда прохлаждаться, так что она воспользовалась услугами своей любимой кобылы, эффективно сократив этим потраченное на дорогу время.
Пекарь смотрел на неё глазами загнанного дикого зверька, когда Эл влетела в его лавку, словно ураган. Запыхавшаяся девушка начала быстро лепетать ему о том, готов ли торт и другие угощения, заказанные ими. Как оказалось, всё было в полном порядке, в чём она смогла убедиться собственными глазами. Сердечно попросив его не задерживаться с доставкой к ним, она так же стремительно выбежала оттуда, попрощавшись на ходу с ошарашенным мужчиной.
Дальше по плану были флористы. Большая часть цветов уже были на своих местах, но среди них были и некоторые быстровянущие, поэтому их собирались привезти только в день торжества. Как хорошо, что с цветами ей помогли такие замечательные люди, как Кэролайн Уилкинсон, с которой они столько всего вместе пережили, Блейз Кэмпбелл, с которым они тоже легко нашли общий язык, ведь он очень легкий и позитивный человек, без них Элисон бы просто сошла с ума от беспомощности, ведь практически ничего не знала о уходе за цветами. У неё даже кактусы засыхали. Перепугав и этих ребят своим неожиданным появлением, она убедилась, что цветы уже не просто готовы, а их уже грузят в телегу, чтобы отвезти к ним домой и в церковь.
- Я обожаю вас, ребята, вы замечательные! – И опять пулей покинула здание цветочного магазина. Нужно было ещё успеть в несколько мест.
Объехав все места назначения, соответствующие пунктам из её списка, она поняла, что всё в порядке и уже готово. Но откуда же тогда это чувство? Интуиция редко подводила Элис. А это было не просто предчувствие! Это была уверенность в том, что она всё же что-то упустила, в чём-то просчиталась! И это было просто невыносимо!
Оказавшись возле дома семьи Митчелл, Рич привязала лошадь и направилась прямиком к Аннабель. Последняя оказалась в своей комнате, ожидая прихода Эл, ведь они договорились, что Рич поможет ей подготовиться к этому важному событию. Эллен тоже была с сестрой.
- Извините, что задержалась! Появились неотложные дела. Ничего серьезного, всё в порядке! – Промчавшись мимо девушек, она начала судорожно проверять их наряды, попутно объясняю причину своего опоздания. Ну, не говорить же Бель, что она что-то наверняка забыла! У неё сегодня и так найдутся причины для волнения… «И наряды в полном комплекте… Что же тогда?!» Немного успокоившись, она, наконец-то, повернулась к девушкам и поочередно их обняла.
- Это твой день, Аннабель! Обещаю, всё будет замечательно! – Держа её за обе руки, она искренне улыбалась девушке, которую уже сегодня сможет смело назвать сестрой. – Только запомни, тебе нельзя переживать и нервничать! Это удел неуверенных людей, которые бояться, что их партнер сбежит из-под венца! А мой брат любит тебя больше жизни! Так что нос выше и улыбку шире! А теперь давай делать из тебя самую красивую невесту в мире! – Подведя её к заранее подготовленному месту и усадив на стул, Элисон с Эллен начали колдовать над её макияжем и прической, заранее всё обговорив. Также девушки и себя привели в порядок, попутно подправляя друг друга.
Пришло время одевать платья. Всё было идеально. До того момента, когда пришло время одевать украшения. Элисон просто замерла на месте, как вкопанная. Можно было буквально услышать, как у неё в голове что-то щелкнуло. «Я знаю, о чем забыла! Дура! Идиотка! Как ты могла об этом забыть?! Ты же обещала себе записать это в список ещё в самый первый день!»
- Эллен, мне нужна твоя помощь. Срочно! – оттащив её за руку в сторону, Элис улыбнулась Бель, чтобы она не переживала. – Мы сейчас вернемся, буквально на секунду в ванную!
Как только за девушками захлопнулась дверь, Эл начала быстро шептать подруге, чтобы никто не услышал.
- Я идиотка! Я забыла найти ей что-то старое, что-то одолженное и что-то синее! – Рич буквально хотела биться головой об стенку, ведь уже оставались считанные минуты до отъезда в церковь! – Так, ты когда-то давно говорила, что вы до сих пор храните старые вещи родителей… Как думаешь, мы там сможем найти что-нибудь свадебное? – Сделав глубокий вдох, Эли попыталась успокоиться и сосредоточиться на том, чтобы поскорее найти нужное.
Оказавшись на чердаке, они начали быстро перерывать все коробки, на которых были нужные надписи. И в одной из них Элисон наткнулась на маленькую тряпочку, на которой сразу же остановился её взгляд. «Именно то, что нужно!»
- Эллен, я, кажется, нашла! – победно подняв вещицу вверх, чтобы показать её Мтчелл. Получив одобрение подруги, они вернулись к Аннабель.
- Надеюсь, ты ещё не успела за нами соскучиться? – Подойдя к ней, Элисон опустилась перед ней на колени, предварительно приподняв своё платье, чтобы не помять. – А теперь давай оденем тебе что-то старое... – С помощью Бель, она подлезла ей под юбку и надела подвязку, которую они нашли в одной из коробок.
- Что-то новое – это платье… - Сказала Элис, поднимаясь на ноги и подходя к Эллен. – Не поможешь? – Повернувшись к ней и убрав в сторону свои волосы, попросила Эли. Девушка правильно её поняла и сняла с шеи тонкую цепочку с аккуратной подвеской. – Что-то позаимствованное… - Взяв украшение в руку, Эл одела его на Аннабель. – Это мамин кулон, женщины, которая была счастлива в браке. И что-то синее – это твои цветы в букете, который уже дожидается тебя в церкви, как и мой брат. Мы же не будем заставлять его ждать? – Дружно улыбаясь, девушки ещё раз устроили групповые объятия, только теперь уже более аккуратно, чтобы не испортить ничего.
- И ещё кое-что… Никаких слез сегодня, слышите?! А теперь нам действительно пора! – И они все направились в церковь.
End of flashback
Перед ними распахнулась дверь и заиграла красивая легкая музыка. Пришлось немного и здесь отойти от традиционного варианта и подобрать более легкую композицию. Идя вслед за Эллен, Элисон боролась с желанием обернуться и посмотреть, как там Аннабель и Пол, ведь она до сих пор переживала, что что-то может пойти не так.
Элис старалась спрятать за своим небольшим букетиком маленький стаканчик с лекарством, который она каким-то чудом смогла найти у Александры Кэролл, которая тоже была среди гостей.
После приезда в церковь она ещё раз зашла к парням, чтобы проверить, как они, и заметила, что брат потирает виски. Предположив, что у него болит голова, она начала искать кого-то из семьи Кэролл, чтобы посоветоваться, что с этим можно сделать. И ей повезло! «Иначе это было бы ужасно, если бы такой важный день у Криса был омрачен мигренью…» К сожалению, она не успела отдать лекарство брату до начала церемонии, поэтому ей пришлось брать его с собой туда.
Когда они уже оказались прямо возле Кристофера и Питера, который выполнял роль шафера, Эл подошла к брату и обняла его, незаметно, насколько это было возможно, протянула ему маленький стаканчик.
- Это должно помочь. – Прошептала, чтобы это не волновало уши окружающих. – Я же обещала, что сделаю всё, чтобы этот день был идеальным! – Отстранившись от Криса, она подмигнула ему и встала на своё место.
Было больно смотреть на пустующее место возле Пита. «Там должен был стоять Кристиан… Но теперь там пусто. Потому что его никто не сможет заменить…» Эл резко отвернулась немного в сторону, чтобы смотреть в сторону прохода, где уже почти закончила свою путь к алтарю невеста. У Элисон в голове крутилась лишь одна мысль. «Только бы не заплакать! Не вздумай плакать, тряпка! Не смей! Ты накрашена – испортишь макияж!»
Девушка была безумна рада за брата и подругу, ведь они заслужили счастья, они так долго к этому шли!

P.S.: следующий пост будет от GM)