Эллен Митчелл

— Кто вы?
— Я самый интересный мужчина
в вашей жизни.

Расследование продолжалось, только толку было ноль, все с прочными алиби, все с версиями, а признаться или подозревать некого. Всех уже допросили, некоторых дважды, но безрезультатно. Они по-прежнему не сдвинулись с мёртвой точки, Митчелл устала проводить все дни на улице, в гостях, в кафешках и прочих заведениях, устала искать хоть какие-то зацепки, голова пухла и разрывалась. Устала играть с людьми, каждый раз одевая новую и новую маску, ненавязчиво присоединяясь к беседе и каждый раз ведя в сторону убийства Николоса. Она понимала, люди уже хотели забыть это и жить дальше, но разве это было возможно? Нет, она так не думала. У Пола и Питера тоже без изменений, а Аннабель уже и вовсе сбилась с толку, ведь допросила всех, даже близкие круги.
Эллен очень тревожило то, что в деле нет успеха, ведь не для кого не секрет, что работа - её главная составляющая, но опять же, ей больше нечем себя занять, к тому же ей нравилось. Блондинка получала от этого какое-то особое удовольствие, пожалуй, она была карьеристкой. Хотя, это была не погоня за деньгами, а что-то другое... У неё всегда получалась, она в этом деле лучшая, по крайней мере, девушка так считала. Около полудня её пригласил Кристиан Рич - она всегда была рада выслушать его светлые и умные идеи, но, пожалуй, не в этот раз. Его несуразная идея и в голове не укладывалась. Оказывается есть некий гений, который мастер в этом деле и именно он может помочь Эллен в этом не лёгком деле. Ну вот не любила она с кем-то делить свой хлеб. К тому же с каким-то зазнайкой - это было не в её правилах.
Этим супер гением оказался Марк Стивенс, по правде говоря, она вообще о нём не знала, да и забывала, конечно, он один ни как все. Жил в дали ото всех, спрятавшись в своей норке в лесу, и, судя по всему, грыз гранит науки, ибо слывёт поистине умным парнем. Насколько помнила Эл, он был уже стар, уже прошёл отметку тридцать, так что слушать нравоучения старика ей и вовсе не хотелось, но выбора не было. Но уже представила в голове картину, как он доказывает ей своё превосходство.
Блондинка заскочила домой, переодеваясь, покорять лесную почву лучше на низком, нежели на высоких каблуках и в платье. Надев на себя удобные вещи, которые больше подойдут для лесных вылазок, девушка направилась в путь. Город не такой большой, впрочем, как и лес, чтобы просить экипаж её подбросить. На дорогу ушло минут сорок, но пролетели они незаметно. Не потому что она жаждала встречи, просто очень сильно ушла в свои мысли, осмысливая все провалы, думая над тем, как предоставить материал коллеге, о том, чем он сможет ей помочь и что делать дальше. Работать в паре? Да это было не нужно ни ей, ни ему. Ну ей так точно.
Эллен подошла к небольшому домику и, поколебавшись с минуту, осторожно постучала в дверь. Чего она ожидала, когда откроют дверь? Она и не знала, но уже хотела уйти. Не хотелось играть милашку и добрую девушку перед каким-то самовлюблённым гением, который будет смотреть на неё, как на пыль, а она поняла, что это будет так, ведь его описали именно таким, только более лояльными словами. Блондинка осматривалась по сторонам, довольно милая зона дома для одинокого мужчины. Неужто в перерывах он хозяйничает? Это не так часто встретишь. Послышались тихие шаги, после чего дверь открыл мужчина. Выглядел он довольно таки молодо, был приятен на внешность, даже слишком приятен, но высокомерие уже читалась в его глазах, что жутко бесило, а это он ещё не заговорил. Наверное, это от того, что Кристиан назвал его лучшим, лучше Эллен, пожалуй, это просто защемило её самолюбие.
- День добрый, мистер... Стивенс, верно? - сощурив глаза, проговорила Митчелл, натягивая дружелюбную улыбку, - меня послал к Вам Кристиан Рич, меня зовут Эллен Митчелл, - как можно дружелюбно и слащаво проговорила блондинка, но если он такой гений, то должен был понять, что это встреча ей не льстит. Как хотелось чтобы он оказался милым и дружелюбным человеком, чтобы ей не пришлось выпускать на него свой яд, ведь она умеет это делать.
- Я могу войти? - нахмурившись проговорила Эллен, указывая на внутрь дома. Все же вести их беседу было бы удобнее дома, к тому же теплее. Чего она ждала когда зайдёт? Даже не знала, всё станет ясным совсем скоро, ну а пока... приходилось лишь улыбаться.

Ellen Mitchell

Митчелл любили почти все. Она завоевывала людей улыбкой, искренностью и простотой. Всегда солнечная, приветливая и доброжелательная, но есть ещё и другая её часть, которую она не боится показывать задирам вроде этого Марка. Эллен на самом деле любила быть собой, относиться к людям так, как они относятся к ней, но, конечно, чаще получалось так, как они заслуживают. Не все заслуживали хорошего отношения к себе, например, мистер Стивенс, который ещё даже не заговорил. Он брал на себя многое, а потому даже не считал нужным элементарно поздороваться. Хозяин дома осматривал её с ног до головы, очень внимательно, а его высокомерный взгляд, казалось, поднял свою планку ещё выше. Он явно чувствовал над ней своё превосходство, Эллен же чувствовала себя не ловко и глупо, особенно под этим проницательным взглядом. Он отошёл в сторону, пропуская её внутрь. Почти как в музее, - про себя отметила девушка. Стояла довольно старая мебель, на полках была пыль. Гений, но не в области чистоты. Митчелл осмотрелась по сторонам, складывая руки на груди. Новый знакомый всё же решил заговорить, но лучше бы молчал. Он прошёл на кухню, по дороге осуждая или читая морали, даже не поймёшь, что по этим подразумевал он. Какой она становилась раздражительной. Ведь кто он такой, что бы так хамить? Девушка проследовала за ним, наблюдая за тем, как он сел на стул, даже не удосужившись предложить Эллен. Никаких манер и правил для него явно не существовало.
- А ещё вы считаете, что женщина не достойна такой работы, которой занимаюсь я, вы. Так что тот факт, что я надела брюки не должен настолько вас беспокоить или это лишний повод поставить меня на место, которое как вы считаете ниже, чем я имею. И если одежда для вас принципиальна, то попробуйте переехать в город, чтобы путникам не пришлось месить грязь по пути к вашему высочеству - спокойно проговорила Эллен, садясь на стул, стоящий напротив хозяина дома. Кем он себя мнит? Сейчас девушка была и в правду довольна, что живёт он где-то в глуши леса и не высовывается в город, частых встреч с ним ей не пережить, да и хотелось бы верить, что эта встреча будет последней. Терпеть его унижения не входило в её планы и не будет входить никогда. Она уже мысленно посылала Рич самые грозные фразы. Она бы и сама справилась, лучше бы сама, чем с помощью этого напыщенного нарцисса.
- Безумно проницательны, да, я этого не скрываю, так же как и вы своё хамство, - Митчелл пожала плечами, открывая сумку. В ней лежали записи об этом деле, опрос все возможных подозреваемых, заметки Пола, самой Эллен - это было бы быстрее, чем она рассказывала ему это всё. К тому же она могла это оставить у него, а уж он мог бы вернуть это всё через Кристиана, или по почте. Эллен чувствовала на себе его взгляд, после чего подняла лицо, смотря на него с таким выражение лица, словно говоря: "что надо?" Эллен раздражённо на него посмотрела, ставя на стол папку.
- Я вас недооценила, слышала, что вы безумно умный и внимательный, но не настолько же, чтобы быть в курсе моего завтрака, - Эллен одарила его злобным взглядом, после чего толкнула папку в его сторону так, что она как раз попала ему в руки. Блондинка подпёрла руками подбородок, наблюдая за ним.
- Изучите, а потом пришлёте или вам хватит и пару минут, чтобы ознакомиться с материалом? Уже не знаю чего и ждать, - пробурчала Митчелл. На самом деле документов было и вправду много. Все возможные теории, выводы, доводы, подозрения, мнения. Девушка уже представила, как он с высоко поднятым носом будет изучать бумаги, указывая на ошибки. Эллен это раздражало только от мысли, а что будет на деле? Меньше всего она любила критику своей работы, и то, что она однажды вошла в тупик ещё не означает, что она ничего не смыслит в этом деле. Или словно Эл сама работает, без команды. В общем хороший день был испорчен безвозвратно, ибо вспоминать она будет его "добрыми словами" как минимум весь вечер. Митчелл вздохнула, дожидаясь ответа, она надеялась на то, что он решит изучить бумаги сам, а с ней просто попрощается. Он же хотел этого не меньше, чем сама Эллен.

Ellen Mitchell

И в какой-то момент ты начинаешь осознавать, как всё таки влипла, в своего рода неприятности. И как бы тебе не хотелось бы признавать, что он лучший - придётся, потому что он и есть лучший. Возможно, она просто ещё не достаточно набралась опыта, но его методы и приёмы и вправду завораживали, так что тут зарождалось уже тайное уважение к этому человеку, хотя, по-прежнему раздражал он её гораздо больше. дно дело понимать это, а другое признать. Скажите, разве человек так легко может признать то, что был не прав или же своё поражение? Пожалуй, главная проблема Эллен состояла в том, что она была слишком доверчива к проверенным людям. Например, к главам, она без малейшего сомнения поверила Ричу, была уверена в этом Стивенсе, но абсолютно зря. Мужчина был прав - это не профессионализм. Но что делать, если всю нашу жизнь нас контролируют эмоции? И как бы ты не старался их сдерживать рано или поздно они выльются, выльются потоком горячей лавы, сметая всё на своём пути и в прямом смысле всё разрушало. Это более рискованно, чем показать чувство сразу. Он привык быть без чувств, но Митчелл так не могла, он не любил людей, ему было на всё плевать, ну а ей нет. Она любила людей, а люди любили её, тянулись, а он, а он просто отгородил себя от общества. Считая их не достойными для себя. Но неужели это лучше, лучше проводить вечера в тишине, одиночестве и так всю жизнь? Уж лучше глупить, но жить как подобает, а не быть отшельником, но с огромными знаниями и навыками. Но, опять же, сколько людей столько и мнений. Только теперь Эллен сделала для себя верный вывод: это не тот, кого можно было поставить на место или сделать замечание в грубой форме, так что стоило просто закусить язык и немного послушать. В конце концов, куда делись её манеры? Уважение к старшим, как минимум, то, что он её не нравился должно было быть другой историей, поворчит потом, когда вернётся домой.
Мужчина наворачивал круг, а Митчелл внимательно слушала, но в какой-то момент почувствовала, что её руки прижаты, а у шеи нож.
- Вы не сделаете этого, - тихо проговорила Эллен, стараясь не шевелиться и не дышать. Она была уверена в словах Кристиана, а следовательно была уверена в том, что Марк Стивенс был именно тем человек, а следовательно, он не сделал бы этого. Просто запугивал её, играл, пытаясь поставить её на место. Она прекрасно это поняла, можно было обойтись и без ножа. Он продолжал свою лекцию, Эллен отметила про себя, что он обладал изумительным голосом и акцентом, который, отличался от её.
Спасибо, - так же тихо произнесла девушка, когда холодный металл был убран от её шеи, и поставлен перед ней на стол. Митчелл продолжала молчать, хотя, её глаза говорили за неё, в них можно было увидеть желание, чтобы он замолчал и позволил ей наконец-то уйти, но нет, он ещё и записался в её учителя, а затем позвал за собой работать с материалом.
Эллен встала со своего места, собираясь направится за ним, как он резко остановился. от чего девушка просто уставилась на него. Неужели он и вправду решил, что она накинется на него с ножом? И именно поэтому оставил перед ней, как некий соблазн? Это было смешно, как бы он не раздражал её она не собиралась этого делать, и, честно говоря, мыслей таких не было. А он оказался очень подозрительным.
- Неужели я похожа на того, кто бьёт со спины и беспричинно, - пробубнила Митчелл и поплелась за ним наверх. Он уже скрылся за дверью, а девушка, вдохнула глубже. Сейчас будет сложно. Нужно держаться и быть : "холодной, внимательной и очень, очень подозрительной"
Девушка открыла дверь, оказываясь в библиотеке. Она безумно любила читать, так что на миг даже забыла по какому поводу они тут собрались, хотела пройтись и взглянуть какие книги лежат на этих полках, возможно, что-то даже позаимствовать на время, но поток вопросов быстро вернул в реальность, она снова обратила на него своё внимание.
- Труп был найден Чарльзом Тейтом утром, он как раз пришёл обсудить с Николасом заказ новой двери в его кабинет, но обнаружил его мёртвым. Судя по всему мистер Оуэнс знал, что на него охотятся, ибо заказ был не случайным, зачем ему нужна была самая прочная дверь. Я подоспела к месту преступления после того, как тело Николоса было доставлено в морг, всё что у меня есть - это запись врача, никаких улик, никакого оружия. Работал профессионал, у бедного было перерезано горло в области, если я не ошибаюсь, наружной сонной артерии, - девушка замолкла, после чего подошла к папке, открывая, пролистав несколько страничек, она достала от туда заключение врача, а после ещё несколько снимков с места происшествия, - такое чувство, что он просто канул в небытие, - проговорила Митчелл, протягивая ему бумажку и снимки.

Ellen Mitchell

Действительно, было довольно странное убийство, причём, можно было привести несколько подозреваемых, но у всех у них было прочное алиби, которое могли подтвердить родные и друзья подозреваемого. Это усложняло задачу, создавалось впечатление, что убийца, после совершения преступления - спрятался, растворился, хотя это было нереально сделать в городе.
- Полностью быть уверенными в том, что семья Оуэн не причастна нельзя, но и обвинять их тоже. По словам Кристины, которые могут подтвердить , Кристофер, Элисон Рич и также девочки: Дана и Диана, мисс Оуэнс была у них в гостях, но засиделась допоздна, поэтому они предложили ей комнату для гостей, и девушка вернулась домой утром. - этот факт и вправду нельзя было оспорить, да и Кристина не была настолько изумительной актрисой, что бы подделать свои чувства, ощущение пустоты и горя, - остальное же семейство уверяет, что спало в противоположном крыле дома и даже не слышали никаких звуков, всё было как и всегда. И у нас нет доказательств, чтобы обвинить Оуэнсов. После опроса горожан у нас вообще нет нужных доказательств, чтобы кого-то обвинить. - заключила Митчелл и это и вправду было так. Что даже было странно, всё возможные подозреваемые и не только имели прочные алиби. город жил "в своём ритме" пока кто-то жестоко расправился с главой города.
Тем временем хозяин дома создавал атмосферу кабинета Оуэнса, он передвинул стол, поставил рядом стул. Теперь стол стоял напротив балкона, примерно так, как стоял стол Николаса у окна. Хорошие размышления выдавал Марк, Эллен тем временем внимательно следила за его действиями. Он сел так, как сидел на снимке покойный, предлагая Митчелл провести следственный эксперимент. Девушки кивнула, подходя ближе к столу.
А ему нравилось быть убийцей, уже во второй раз, - пронеслась в голове мысль, после чего она сразу же выкинула её со своей головы. Девушка обошла Стивенса и присела на предложенный стул. Он был, пожалуй, мастером своего дела, стоило ему дать работу и она захватывала его полностью, без остатка. Его было и вправду сложно остановить, переубедить. Так почему же он ушёл? Почему не остался, неужели жить в лесу было гораздо лучше, чем окунуть свою жизнь в азарт и риск, быть полезным и нужным. Ведь эта жизнь проходит. И он многое теряет, когда обосабливается от мира, желая быть одним, желая, чтобы его никто не трогал. Его главная проблема - он не любит людей, не может их понять, он просто выше их на пару ступеней, и не может общаться с ними на равных, что заставляет его быть одиноким. Но это не выход, не в этом мире, когда каждая минута была на счету, когда ты вот так вот тратишь свою жизнь, читая книги, которые, как ты читаешь, могут заменить тебе всех. Это было грустно.
Голос Марка вывел её из раздумий и она начала пытаться войти в образ, но ничего не получалось, тогда Стивенс толкнул в руки ей какую-то тетрадь, снова предлагая погрузиться и увлечься. После создания атмосферы мужчина скрылся за балконной дверью, а Митчелл стала погружаться в образ. Девушка открыла тетрадь, которая была полностью исписана и содержала в себе много интересного. заметки старых дел, о которых Эллен когда-то давно слышала, чертежи, рисунки и... стихи? Митчелл принялась читать его поэзию, которая была довольно не плоха. Сколько прошло времени она уже и не знала, а продолжала прочитывать тетрадь, казалось бы, она уже полностью погрузилась в свои мысли, даже забыла про то, где находится и с какой целью. девушка увлечённо читала, как почувствовала чьё-то присутствие, словно атмосфера стала напряжённее. Митчелл не оборачивалась, потому что понимала, что они воссоздают картину преступления. Почувствовав руку на своей шее, интуитивно она резко повернула голову, обращая свой взор на мужчину.
- Да, я поняла. Нет, кабинет опечатан. Да, но если, как вы говорите, труп был убит не за столом, то как можно было скрыть такое количество крови. Я не думаю, что у убийцы было время убираться за собой, ведь риск быть замеченным очень велик, к тому же сама Тэйлор говорила, что любила в бессонницу заявиться к Николасу, который работал допоздна. Убийца должен был разузнать все особенность семьи, а уж потом решиться на преступление, значит, он знал о возможном визите, следовательно не мог позволить себе много времени на то, чтобы ещё и прибираться, а пол в кабинете был чист, следы крови были обнаружены только лишь около стола, - Эллен выдержала паузу, после чего сказала, - вариант сна подходит больше, но почему же он оставил себя таким незащищённым? - словно для себя, задумчиво произнесла девушка, внимательно наблюдая за тем, как Стивенс что-то быстро чёркал на листе бумаги.

Ellen Mitchell

Теперь она уже стояла напротив него, внимательно слушая всё, что он хочет ей сказать. Эллен не могла понять одного: как можно так жить? Без малейшей капли доверия, без каких-то нормальных человеческих моментов, а просто обособленно ото всех, да ещё и быть с такими не весёлыми раздумьями. Да, он смотрел на все ситуации в жизни реально, не пытался защитить хоть кого-то, кроме себя, должно быть в его жизни было что-то такое, что просто выбило его из этой жизни, делая таким жестоким и холодным. Возможно, это было предательство, и, если её догадки были верны, то ей было искренне его жаль. Наверное, она смогла бы даже отпустить свою неприязнь, ведь, в конце концов каждому поведению есть какой-то объяснение, узнав которое ты меняешь
своё мнение о человеке. Но нужно ли это ей? Митчелл не хотела зачастить в гости в этот дом, а тем более приглашать в свой. Да, несколько раз ей ещё придётся переступить порог этого дома, чтобы набраться мастерства у него. Чему он мог её научить? Жестокости? Полному отсутствию доверия? Ей не хотелось терять то, что она уже имела, только ради того, чтобы стать лучше него. Её профессия нравилась ей, но ведь это был не повод отпустить всё человеческое, перестать верить хоть во что-то хорошее, пожалуй, Эл не была к этому готова. В глубине души ей хотелось жить без этих проблем, без риска, а просто быть кем-то другим, кто не знает так много, за что можно было смело убить. Жизнь так коротка, поэтому получить от неё максимальное количество эмоций было необходимо, а что получает он? Митчелл проводила эти раздумья, а Стивенс предложил ей спуститься вниз. Взяв свою сумку, которую она поставила на стул, в то время как они проводили эксперимент, двушка в последний раз обвела взглядом библиотеку, после чего вышла, плотно прикрывая дверь. Оказавшись снова на кухне, Эллен обнаружила, что на печи грелся чайник. И это тот, кто зажал чай буквально час назад? - девушка ухмыльнулась своим мыслям. Вообще Марк вызывал в ней массу отрицательных эмоций, а иногда смотря на его неподдельное равнодушие и холод так и хотелось поскандалить, чтобы хоть немного зажечь в этом человеке жизнь. Может, дело в том, что она давно не общалась с такими спокойными? Но нет, просто никто не вёл себя с ней так, как это делает он.
- Да, но пока, я считаю, главы сделают всё возможное, ведь каждый из них теперь боится за свою шкурку. Может, наш убийца предпочитает глав? Им стоит в таким случае переживать, думаю, вряд ли они готовы проститься со своей жизнью раньше положенного срока, - проговорила Эллен, присаживаясь на тот же стул, на который присела, когда зашла в этот дом, - у меня нет привычки трепать языком, меньше знают, крепче спят, - подытожила девушка. И вправду, она была в этом плане скрытна и умела хранить секреты, она рассказывала что-то в редких случаях, если они были действительно достойны правды. Может, они в чём-то и похожи с ним, внутри, но снаружи - это было две противоположности, с разными взглядами и понятиями о происходящем.
Мужчина поставил чашки и печенье на стол, правда, есть особо и не хотелось, Митчелл взглянуло на окно... на улице темнело, а идти обратно домой становилось даже немного жутковато, особенно в свете последних событий, но вместо того, чтобы отпустить её, он решил по любезничать и предложил чай, конечно же, с уроком. Да, Эллен ещё раз убедилась, какой он параноик и во всём ищет подвох. Митчелл поднесла к носу чашку, вдыхая аромат, вроде стандартный аромат чая. Последняя его фраза не столько вызвала смущения, сколько удивления. Девушка улыбнулась, качая головой.
- Вы даже более осторожный, чем кажитесь на первый взгляд, - после чего Эллен сделала небольшой глоток. Как уже говорилось, есть она не хотела, а потому налегать даже на одно печенье не планировала, - откуда столько недоверия к миру? годы практики в работе? - на его хоть малую каплю вдохновения она и не рассчитывала, но поддержать разговор стоило, ну не говорить же с ним о погоде. Допив чай, мисс Митчелл встала, проговаривая:
- Спасибо за урок, чай, умный мысли, но мне пора.

Ellen Mitchell

Апрель. Его стоило любить за ясное солнце, красивые и яркие краски: от ярко голубого неба, до не менее яркой зелёной травы. Всё расцветало, начинало жить заново. Время летело катастрофически быстро, по крайней мере для самой Эллен. Думать о философии абсолютно не хотелось, хотелось чего-то лёгкого, земного, наконец-то нормального отдыха. Все последние дни Митчелл работала, да и со сном стали проблемы. Прошлую ночь она почти не спала, читала книги, пересматривала свои заметки, поэтому выглядела она сонной и помятой. Девушка сидела на кухне, упираясь об стену, попивая крепкий кофе, желая скорее проснуться. Прохладный душ привёл её в относительно-нормальное состояние. Срок в десять дней, в течение которых она должна была появится в его доме истекал, но желания никакого не было. Да и его слова, что придёт в город сам, как-то никак не трогали её. Ну и пусть, но вот тот факт, что она обещала главам быть умничкой, которая будет дерзить только в мыслях не давала ей покоя. Нужно было прийти в здание Совета и спросить, нет ли никаких поручений, мало ли. Приведя себя более-менее в порядок, блондинка направилась в нужное место. Кристиан Рич как всегда был на своём рабочем месте, разбирался в бумагах. Эллен рассказала ему о своих сегодняшних планах, а именно о том, что собирается отправится к дом Стивенса, на какие-то уроки.
- У него сегодня день рождения, - как бы невзначай добавил Кристиан, - и он много сделал для нас, так что было бы здорово поздравить его, - весь его взгляд говорил за себя. Конечно, он хотел чтобы это сделала Эллен. И за что ей выпало такое счастье? Мало того, что переступив через себя, она всё же идёт туда, так ещё и делать вид, что ей не всё равно на его день рождения? Дарить подарочки и мило улыбаться? Слишком много чести, а Митчелл слишком сильно себя уважала, чтобы вот так вот перед ним стелиться, да и со стопроцентной уверенностью могла сказать, что такие как он, даже не замечают таких дней.
- Возможно, но было бы гораздо приятнее получит подарок от глав, чем от меня, - начала блондинка, но после чего Кристиан снова и снова настаивал. Ладно, это было понятно уже, в этом вопросе она проиграла и дарить подарок придётся ей. Они даже не переваривают друг друга! К её более недовольному виду прибавилось ещё больше не довольство. Никакой привычной улыбки на прощание Кристиану...
На часах было около трёх, а может даже начало четвёртого, Эллен заскочила в лавку часовщика, решив подарить Марку универсальный подарок - часы. Ломать голову в выборе подарка явно не собиралась, а и не её прерогатива. Вернувшись домой Митчелл надела в более удобную одежду, упаковала коробочку с часами и с личной коллекции Пола и Питера вытащила, довольно хорошую по вкусу, бутылочку вина. Тяжело вздохнув, девушка покинула дом. Добираться пешком было лень, хотя, она гораздо больше любила пешие прогулки, но всё же пришлось взять лошадь и направится в это Богом забытое место.
Много времени потратив на магазин, дом и прочее, Митчелл явилась практически в шесть, после чего постучала в дверь. Именно сейчас она понимала, как устала и хочет спать, а вместо этого пришла на урок. наверное, стоило взять с собой тетрадку и ручку, мало ли понадобиться конспект, - ухмыльнулась своим мыслям девушка, ожидая пока с той стороны ей откроют дверь. Долго ждать не пришлось, совсем скоро дверь распахнулась и она смогла увидеть снова хозяина дома.
- Вечер добрый, - устала проговорила Митчелл, держа в руках небольшой пакетик, через минуту девушка уже стояла внутри дома. Она уже и забыла, как выглядел этот дом внутри, как был интересно оформлен, как-то холодно и отстранёно. Эллен не чувствовала уюта, определённо не чувствовала.
- Прежде чем мы начнём, мне нужно кое-что Вам сказать, разумеется, если Вы не против, - начала Митчелл, дожидаясь его реакции.

Ellen Mitchell

Ну конечно, как же без ехидства, и как это в очередной раз не показать своё чрезмерное самолюбие, которое скоро будет выливаться через край. И это вовсе не удивительно, что он абсолютно один, ведь не один нормальный человек не в состоянии будет выдержать такого самовлюблённого нарцисса, как его. Ну а найти такого же ненормального, а по его меркам, гениального, он просто не в состоянии. Честно говоря, после чего слов желание поздравлять, которого по сути и не было, просто испарилось, улетучилось и не желало возвращаться. Эллен внимательно изучила его лицо, он был слишком самоуверен и высокомерен, Марк так и заставлял чувствовать себя рядом с ним никчёмной. Это не угнетало, это даже немного смешило. Интересно, он никогда не пытался казаться проще? Просто хоть иногда прятать, что он считает всех и всё пылью, когда он здесь стоит такой король.
- С днём рождения, желаем Вам счастья, здоровья и всего самого наилучшего. Успехов и удачи, - да, не яркое пожелание. Вряд ли оно встало вровень с теми, что напридумывали девушки, выбегавшие от его дома, полные энтузиазма и переполненных эмоций, наверное, он им улыбнулся. Да и они, наверняка, сочиняли целую ночь свою пламенную речь и подарки готовили, наряжались, чтобы только угодить ему. Конечно, после такого шика речь Митчелл казалась убогой, не говоря о подарке, который был настолько банален и стандартен, что можно даже было и не гадать, что же там лежит. Да и сам вид, он уже делал ей замечание по поводу брюк, и она снова так же пришла. Кажется, это войдёт в традицию, раздражать его таким внешним видом.
- Я не претендую на место гения по подаркам, - отозвалась девушка, как только Стивенс получил свой подарок и решил оценить его. Ну на слова: "вот спасибо, это же так чудесно" - она даже и не рассчитывала, да и не нужно ей это было, в принципе, как и ему. А вот вино пришлось ему по вкусу. Ну конечно, в магазине не всегда можно такое купить, а что не скажи, это вино было и вправду шикарным. И почему выбор упал на эту бутылку? Как чувствовала? Пожалуй, нет, спешила, а потому взяла первую, что попалась на глаза, хотя в их коллекции есть и более ценные экземпляры. Но вряд ли бы ей захотелось с ним ими поделиться. Недоверчивый, наверное, заставит выпить её первой. От этих мыслей она слегка ухмыльнулась, шествуя на кухню. Эллен села на то же место, где оказалась в прошлый раз, когда впервые переступила порог этого дома. Могла ли она тогда подумать, что зачастит сюда в гости? Отнюдь нет. Да это и не радовало, она смотрела как Стивенс возился с бутылкой, объясняя всё Митчелл. Казалось, что теперь существовал только он и божественный напиток. Это было понятно и без слов. Всё же хоть к чему-то он проявляет чувства, что уже не плохо. Всё, что ему осталось, так это переключиться на более одушевлённые предметы, которые бы хоть на грамм были взаимны. Смысл так безумно любить предметы?
- Ну вы как всегда попадаете в точку, я думаю, нам стоит провести урок. И, знаете, я могу потом быстренько уйти, чтобы не раздражать, - с улыбкой проговорила Митчелл. Да ладно, это было видно сразу, они друг друга раздражают. Просто, не понятно почему он, но Эллен терпеть не могла его манию величия, так что лишний раз "любоваться" им не хотелось, - я хотела вот что спросить, - задумчиво проговорила Эл. Она не знала, стоило ли это вообще говорить, может, это был не верный выбор собеседника, может, он с тем за одно, но интереса ради так хотелось поинтересоваться, - что вы знаете о нашем священнике? Просто на миг мне показалось, что он темнит, - действительно, было очень интересно узнать. Возможно, ей просто показалось, но она не была так уверена в этом. Здесь определённо что-то было не так, но только что? Эллен медленно подняла свой згляд на Марка, дожидаясь ответа.

Ellen Mitchell

Выпить с ним - предложение, конечно, заманчивое, но неужели он выбирает вечер с ней, которая может легко превратить это в самую неприятную встречу, нежели в одиночестве? А может, к нему ещё заглянут какие-то девицы лёгкого поведения. А как назвать их иначе? Кто ещё не ценя гордость приходит и предлагает своё тело? И как он может терпеть их, или всё что от них требуется это молчать и наслаждаться? Нет, ну думать о том, что он с ними делает ей не хотелось, и не стоило, по крайней мере для того, чтобы вино, которое готовится в употребление, не вышло обратно. Митчелл немного начало раздражать всё это, потому что на миг ей показалось, что он её даже не слушает. Словно в кухне есть он, вино и мясо, а её нет. Но как оказалось чуть позже, он её прекрасно слушает, так и что порадовало в особенности, так то, что он ещё и не против отвечать на вопросы. Это радовало, Эллен успокоилась, слушая что же он ей ответит. А Марк, как всегда в своём репертуаре, ничего не меняется. А от его самодовольной улыбке, почему захотелось улыбнуться в ответ. Это попросту выглядело очень смешно, так что атмосфера начинала разряжаться, очень медленно, но всё же. Это уже хоть какой-то шаг, не возможно же вечно сидеть на ножах, не переваривая друг друга, и ждать время ухода. Конечно, когда он молчал, то нравился ей больше, чем когда начинал умничать, и иногда Митчелл казалось, что это у них взаимное чувство.
- Ну, может он и просто обычный промыватель мозгов, а может и нет. Тогда это просто вопрос времени, когда правда выйдет наружу, он не выглядит искренним, он что-то скрывает, всё не так чисто, как кажется на первый взгляд. Он ведёт игру, но какую... остаётся только гадать, - последние фразы она говорила словно себе, очень серьёзно, даже на мгновение забыв о его присутствии. Словно это были мысли вслух и это стандартный вечер, когда дома, за своим рабочим столом, Эллен снова и снова перекручивает в голове имеющую информацию, желая дойти до истины. В этом городе всё так сложно, а истина находится за таким тернистым путём, что иногда хочется быть кем-то малозначимым и ничего незнающим. Стивенс поманил её рукой с торону двора, после девушка встала и, оставив сумку на стуле, направилась за ним во двор. Выйдя на улицу, ей пришлось наблюдать следующую картину: Марк взял её лошадь, после чего повёл куда-то за дом. Нахмурившись, Эллен принялась идти за ним. Ну, примерно об этом она и подумала, он отвёл её в конюшню, правда, на еду и питьё для лошади она не рассчитывала, но всё же спасибо ему. Митчелл упёрлась о дерево, что росло неподалёку от конюшни, смотр на лошадь и Стивенса. Её губ коснулась лёгкая улыбка, действительно, что это по началу она нахмурилась? Ну не убивать же он её пошёл.
Скоро он покинул лошадь, и они вернулись немного назад, доходя до поляны, где, судя по всему, и пройдёт их урок. Возможно, Брайан теперь заинтересовал и его, раз всё же он сам предложил проследить за ним. Эллен стояла посреди поляны, после чего кивнула ему, ожидая какого-то начала урока. Что придёт ему в голов, она и понятия не имела. Уже через пару секунд она почувствовала на своей шеи руку, которая притянула её назад, заставляя упереться в грудь Марка. Да, что не говори это было неожиданно и теперь Эллен стояла и, ухватившись двумя руками за его руку, старалась высвободиться. Стоило признать, её силы против его ничтожны. Также неожиданно, как он взял её в плен, так же неожиданно отпустил, становясь перед ней.
Дав указания, и, развернувшись к ней спиной, стал ждать. Митчелл прикинула на глаз, как было бы ей не промахнутся и не сделать неправильно. Всё же он был выше, гораздо больше её и это для ней не было плюсом. Когда всё было более менее подсчитано за короткий промежуток времени. Эллен так же как и он, согнутой рукой в логте зацепила его шею, не успела она это сделать, как он нагнулся и Митчелл теперь оказалась на его спине, рискуя свалиться на твёрдую землю под ногами. Так что пока что в её планы не входило убирать свои руки от него, пока он также не поможет ей нормально спуститься вниз. Всё это проходило за считанные секунды, и Эл поняла, что ещё немного и поцелуется с землёй, но этого не случилось. Марк вовремя подхватил её за талию, ставя на ноги.
- Поняла, - тихо сказала Митчелл, хотя. на самом деле даже не знала, что сейчас делать и как выкрутится. Скинуть его на землю у неё не получится, да и сейчас, как назло, голова отказывалась думать, рефлексы обычно срабатывали в случае опасности, а что тут? Не было ничего опасного, ну, разве что упадёт коряво и что-то себе сломает. В этот раз всё было также резко, он обхватил её шею руками, притягивая назад. Не теряя даже секунд, Эллен отвела руку назад, касаясь его шеи, и, быстро найдя нужную точку. надавила. Это была ямка под кадыком, которая надавливая пальцами вниз, вызывала сильную боль. Ну, Митчелл не была таким уж тираном, да и к тому же он её пожалел, почему бы и ей не сжалиться. Она не сильно нажала, но достаточно, чтобы почувствовать ослабление его хватки, после чего свободной рукой оттолкнула его от себя. Почему-то это было всё, что пришло ей в голову, по крайне мере, это было не так сложно реализовать, ведь глупо было бы пытаться его как-то скинуть с себя, да и это было бы нереально. Они упали бы вместе и тогда к чему бы это привело? К тому что он по-прежнему был зацеплен к её шеи, а она, потеряв координацию, потеряла бы много времени, после чего пришла бы к своему окончательному поражению.

Ellen Mitchell

Прошёл почти месяц с момента убийства одного из глав Совета - Николаса, и если горожане потихоньку забывают, то семья Митчелл никак не может этого забыть. В городе не чисто, кто-то готовит большие перемены, кто-то хочет свергнуть власть и этот кто-то прост ждёт, что его забудут, чтобы нанести новый удар. Эллен не могла так рисковать, не такой она человек, ей хотелось добиться правды и справедливости, ей хотелось спать спокойно. Кто следующий? Кристиан? Хлои? Кристина? Нет, об этом было даже страшно подумать, с учётом что все эти люди безумно дороги ей. Так вот скажите, как можно спать спокойно, если даже воздух на улице напряжённый и всё пропахло отчаяньем? К счастью, не одной Эллен было всё равно, у неё был союзник - сестра. По сути, эти двое мало что могли сделать, так как были практически лишены физической силы, но зато обладали острым умом, что было гораздо важнее в этом деле. Одно омрачало всё, не было ни зацепок, ни улик, ничего. Работал профессионал и это очевидно. Всё это сбивало с толку и угнетало, хотелось рвать на себе волосы и выть, но Митчелл не сдавались, а отчаянная Эллен тем более. Желая добраться до истины любой ценной, девушка не жалела ничего: ни сил, ни нервов, ни времени. Нет, всё же она не сможет бросить работу, не сможет спокойно спать, пока не убедиться, что город в безопасности. Это была вся её жизнь, просто смысл. Каждый вечер Эллен прогуливалась по городу, полностью обходила его, заходя во все углы и щели, даже зная, как это рискованно. Она приходила в кафе попить чай, а на самом деле вслушивалась в разговоры горожан, но все уже давно забыли о трагедии, каждый обсуждал свой домашний быт, соседей, кто-то делился последними новостями, а кто-то прочитанными романами. Люди говорили обо всём: о работе, детях, любви, много философствовали после пару стаканчиков вина, но никто не говорил ничего существенного, ни в каких фразах нельзя было уловить даже намёк на скрытый смысл. Всё это сбивало и раздражало. Неужели они все так спокойно отреагировали? Неужели всем плевать? И неужели всё и вправду устаканилось, а убийцу просто сдуло ветром? Но так не бывает, глупые люди.
Полторы недели назад, в очередной вечер, когда Эллен "прогуливалась" по городу, она услышала шум и приглушённые голоса в заброшенной лавке мясников, которая давно не пользовалась популярностью, о которой все давно забыли. Раньше, это была довольно таки людная улица, но теперь, особенно к ночи, она становилась мёртвой и было очень странно, что кто-то решил забрести в старое строение. Мисс Митчелл решила подойти поближе, но даже с такого критического расстояния она не могла понять о чём шепчутся люди внутри. Разглядеть их тоже не удалось, всё, что видела девушка всего лишь тени, только тени... Эллен приходила сюда каждый день и всё повторялось: тени, голоса, шум и тропинка от леса обретала чёткие очертания. Девушка подходила максимально близко, рискуя быть пойманной, но всё было безуспешным. Она понимала, что одна ни за что не справится, даже с Аннабель. В тот вечер она очень торопилась домой, еле сдерживая шаг, не давая перейти ему в бег. Эта уже большая зацепка и след горячий, нужно было срочно что-то с этим делать и чем быстрее, тем лучше. А может, это просто её паранойя?
- Аннабель, есть дело, - проговорила запыхавшаяся Митчелл, хватая сестру под руку и ведя в комнату. Она, конечно бы, рассказала всё по дороге, не желая терять времени, но был риск остаться услышанными, да и девушка вряд ли что-то поймёт, - кажется, я нашла зацепку..., - и Эллен рассказала всё, что видела, все свои сомнения и доводы. Митчелл считала, что всё же ошибается, поэтому не торопилась рассказать сестре, чтобы не напрягать её за зря, да и думала, что сможет справится сама, к тому же если бы их заметили... уж лучше тогда одну Эллен, не хотелось бы ей, чтобы пострадала её родная сестра, чтобы вообще хоть кто-то пострадал. - нельзя медлить и минуты, но и идти туда одним очень рискованно и глупо, поэтому у меня есть идея по лучше. Ты же помнишь, я беру уроки у мистера Стивенса, так вот думаю, что он не откажется тряхнуть стариной и помочь нам в этом деле, не думаю, что я ошибаюсь. Оденься поудобнее, ночь обещает быть долгой, - уже через пять минут они направлялись в сторону домика советника. По такой уже знакомой для Эллен дороге, которую совсем скоро сможет найти и закрытыми глазами. На улице было темно, что добавляло этому и без того странному вечеру какой-то страх. Совсем скоро они оказались на пороге его дома, старшая Митчелл не скромно постучала в дверь несколько раз. И как только дверь открылась, девушка юркнула внутрь, затягивая за собой Аннабель. По лицу Марка было понятно, что он в недоумении и немного не понял, что в его доме делает Эллен с сестрой, да ещё в такой поздний час.
- Мистер Стивенс, дайте мне пять минут, я всё объясню. Я думаю, что нашла зацепку по делу Николаса. Старая лавка мясника, всем известно, что это давно забытое Богом место, но недавно там появились странные посетители. Они перешёптываются и появляются там только когда смеркается, уже даже дорога из лесу протоптана. Это ведь не просто так, вы же мне верите. Умоляю, идёмте с нами, они уже там, я не могу больше терять и минуты, - Эллен говорила очень быстро, желая скорее отправится на раскрытие дела. Она не думала, что ошиблась в коллегах, она знала, Стивенс не откажет.

Аннабель Митчелл

Из тумана в туман, из дыма в дым, вдыхая вдохну салют с окраин.

Прошел почти месяц со смерти Николоса и кажется, весь город стал приходить в себе и забывать об этой трагедии кроме сестер Митчелл.  Это дело не давало покоя ни мне, ни Эллен, которая, так же как и я делала все, чтобы раскрыть убийство, ведь в нашем Городке такое было первый раз, поэтому нужно было раскрыть это дело, посадить убийцу и принести облегчения родным и близким Николаса и всему городу тоже.  Я была полна энтузиазма и энергии, но, к сожалению, ничего найти не могла. Никаких зацепок, улик, свидетелей. Ничего. И это медленно сводило меня с ума. Иногда мне казалось, что этого будто вовсе не было. Но это случилось, и я хотела докопаться до сути, ведь была еще одна причина, а именно Кристофер. Я хотела стать его женой, чтобы мы создали свою семью, чтобы у нас были дети, но я не могла этого сделать пока не раскрою дело, ведь, что подумают люди?  Ведь вряд ли после замужества я смогу думать о чем-то другом кроме своей семьи.  У нас уже была одна ссора по этому поводу, и мне совсем не хотелось повторять ее. Я тяжело вздохнула, спускаясь по лестнице вниз, чтобы сделать небольшой перерыв, ведь все это время я работала и еще чуть-чуть я бы просто утонула в различных бумагах и конечно мне этого не хотелось. Я остановилась возле лестницы, разминая плечи и шею.
-Аннабель, есть дело- проговорила запыхавшаяся Эллен, войдя в дом. Сестра схватила меня за руку и потянула в комнату. Я недоуменно посмотрела на нее. Надеялась, что это какая-то зацепка по делу Николаса, ведь это было именно то, что нужно было, ведь мы пока ничего не нашли.
-кажется, я нашла зацепку...- я выдохнула и с нетерпением слушала сестру, которая рассказала мне о том, что когда она прогуливалась по городу, то увидела в заброшенной лавке мясников тени и чьи-то голоса. По телу прошел холодок, когда я представила себе эту картину.  Вряд ли люди пойдут в эту лавку по доброй воле, ведь она находилось около леса, и там уже давно никто не появлялся, а это значит, что те, кто там находился, пришел в лавку мясников не просто так.  Я бы прямо сейчас побежала бы туда, но во-первых эта была заброшенная лавка, а во-вторых было уже темно и в-третьих мало ли кто там мог оказаться, если там убийца или убийцы Николаса, то они не пожалеют и меня, поэтому я была Рада, что Эллен решила обратиться к Марку Стивенсону, у которого она училась.
Я взяла с вешалки свой пиджак и, накинув его, вместе с Эллен вышла из дома. Где был дом советника, я не знала, но дорогу туда знала моя сестра, поэтому я просто шла рядом с ней.  На улице было темно, поэтому мне было немного не по себе, но я старалась не обращать на это внимания, ведь у нас появилась зацепка по делу Николаса и это не могла меня не радовать, хоть я и не знал, кто был в этой лавке и чего мы добьемся вообще.
Через какое-то время мы оказались у дома советника. Эллен постучала в дверь, а я просто стояла чуть позади нее.
-Здравствуйте.- коротко поприветствовала я Марка Стивенсона, когда дверь его дома открылась.  Он так же поприветствовал нас и Эллен начала объяснять все ситуацию, когда мы зашли в дом. Я теребила свой браслет на правой руке, ожидая, когда мы, наконец, пойдем к этой лавке, ведь времени у нас было мало и те, кто находились там, могли в любое время уйти. Марк согласился нам помочь и направился вверх по лестнице.
-Я надеюсь, мы успеем вовремя. –тихо проговорила, смотря на сестру.  Я слегка нервничала из-за всего этого, ведь раньше я никогда не сталкивалась с убийством и никогда не думала, что в заброшенной лавке мясников может кто-то собираться. Вдруг там мятежники? Или еще кто-то?
Через пару минут к нам спустился Стивенсон. Он окинул нас взглядом и спросил, не замерзнем ли мы, но холод это последние, что волновало меня сейчас, тем более что на улице было довольно-таки тепло.
Мы направились за дом советника. Я глубоко вздохнула, чтобы немного унять нервы, ведь идти в темное время суток по лесу не самая лучшая идея, но наша работа того требовала. Я шла быстро, чтобы не отставать от сестры и Стивенсона.
Где-то через полчаса мы оказались недалеко от той самой лавке. Она выглядела довольно мрачной и ветхой. Я пригляделась, и действительно увидела свет в окнах, правда он был не очень ярким, но достаточно заметным. По телу пробежала мелкая дрожь, ведь мало ли кто мог там находиться, но мне натерпелось узнать, и я все-таки надеялась, что нам ничего не угрожает.
-...Только прошу вас, меньше болтовни и шороха, больше внимательности и осторожности. Я пойду первым.- я коротко кивнула, выслушав Марка. Огляделась по сторонам и подняла с земли какую-то палку. Что ж это лучше чем ничего. Глубоко вздохнула, идя за ним и смотря по сторонам. Я старалась идти как можно тише, не создавая никого шума, ведь люди, которые там были, могли запросто нас услышать и попросту сбежать.
Я затаила дыхание, когда мужчина открыл дверь лавки. Вошла следом за ним и то, что я увидела, мягко говоря, шокировало меня. Это был не убийца Николаса, не мятежники и даже не туристы. В заброшенной лавке мясников были Томас Коул и Тейлор Оуэнс.  Я застыла на пороге в недоумении. Если присутствие Коула можно было объяснить тем, что эта лавка раньше принадлежала их семье, но как Тейлор умудрилась связаться с Томасом, ведь все в Городке говорят о нем не столь приятные вещи и он всегда ненавидел Николаса, а он был братом Тейлор. Все это не укладывалось у меня в голове.  Я бросила палку, которую до сих пор держала в руках.
-Вот и наши загадочные тени.- проговорила я, покачав головой и посмотрев сначала на Тейлор, а потом на Томаса.

---> Заброшенная лавка мясника